Le port parallèle est idéal lorsque vous utilisez Windows 98 ou DOS. Tous les systèmes d'exploitation Windows modernes ont radicalement changé le fonctionnement de l'interface du port parallèle, rendant presque impossible l'interface avec autre chose qu'une imprimante. Et le port parallèle est de toute façon obsolète à ce stade. En outre, il est fondamentalement impossible d'effectuer un contrôle minuté avec précision à partir d'un ordinateur à usage général. Si votre objectif est de millisecondes, ce n'est pas trop mal. Mais si vous voulez descendre beaucoup plus bas, cela devient très, très difficile de le faire de manière fiable. Il vaut mieux envoyer des commandes de haut niveau à un microcontrôleur ou similaire. J'obtiendrais un Arduino si vous n'avez jamais utilisé de microcontrôleur auparavant.

Si vous voulez faire une interface sérieuse avec du matériel, vous allez probablement utiliser l'USB. Si vous avez besoin d'une série RS232, procurez-vous une puce de conversion USB vers série. Ceux-ci sont facilement disponibles auprès d'entreprises comme FTDI et Exar. La plupart des cartes que je fabrique ont un en-tête sur lequel je peux brancher une petite carte adaptateur USB-série, ou elles ont une puce USB-série à bord. Ethernet est une autre option si vous avez besoin d'une communication plus rapide, mais la prise en charge d'Ethernet sur votre appareil est généralement un peu plus compliquée qu'une simple interface série. Il est également possible de s'interfacer avec PCI, PCI express et Serial ATA si vous avez vraiment besoin de performances.

Edit: Je ne peux plus recommander FTDI en toute conscience sans mentionner également que FTDI a publié un pilote qui contient du code pour détruire intentionnellement (et probablement illégalement) des puces FTDI "contrefaites". Voir http://www.eevblog.com/forum/reviews/ftdi-driver-kills-fake-ftdi-ft232/ et http://www.eevblog.com/forum/ reviews / ftdi-driver-kills-fake-ftdi-ft232 / msg535270 / # msg535270 pour plus de détails. Si vous envisagez d'utiliser FTDI, vous devez alors peser les risques de défaillance de vos appareils sur le terrain en raison de ce pilote, soit en raison de puces contrefaites glissant dans votre production, soit d'un problème avec la détection de contrefaçon dans le pilote FTDI.

Je pense que vous avez quelques options.

Ports parallèles

Les ports parallèles restent la solution la plus simple pour contrôler des circuits simples. Il existe encore des kits qui vous permettent d'utiliser le port parallèle pour contrôler un ensemble de relais.

Une recherche rapide sur le Web pour "kit de relais de port parallèle" donne un tas de résultats. J'ai inclus les PDF de deux de ces kits, car ils contiennent des listes de pièces et des schémas de principe:

• http://www.quasarelectronics.co.uk/kit-files/ kit-électronique / 3074v2.pdf
• http://www.k3pgp.org/sales/ck1601.pdf

Le logiciel de contrôle de ces kits peut devenir un peu épineux, mais j'ai trouvé une bibliothèque Python astucieuse qui fonctionnait très bien à la fois sous Windows et Linux: http://pyserial.sourceforge.net/pyparallel.html

La plupart des cartes mères modernes ne sont plus livrées avec un port parallèle, mais il existe de nombreuses cartes d'extension bon marché qui fournissent un ou deux ports parallèles. Alternativement, vous pouvez acheter un PC tout-en-un bon marché qui a toujours un port parallèle, comme l'Intel Atom DH2500.

Notez que les câbles USB vers port parallèle ne fonctionneront généralement pas pour ce genre de choses. Il existe des hacks qui peuvent les faire fonctionner, mais les hacks ne fonctionnent que pour certains câbles.

Enfin, si vous souhaitez utiliser le port parallèle pour une installation permanente, sachez qu'au démarrage, tous les relais s'allument et s'éteignent brièvement. Vous ne pouvez pas faire grand-chose à ce sujet, à moins que vous ne souhaitiez réécrire le BIOS de votre PC.

Microcontrôleurs

Je joue avec des cartes Arduino depuis un certain temps quelques mois maintenant. Il est très facile de le faire envoyer du texte au PC sur le port série USB, et j'imagine qu'il ne sera pas trop difficile de lui faire écouter les commandes série du PC non plus.

Alternativement, programmer la carte pour faire tout le contrôle lui-même est également une très bonne solution. Il existe des lots de cartes d'extension, y compris des ensembles de relais. Les cartes Arduino sont également très simples à alimenter - je les ai vues fonctionner à partir d'environ 5v jusqu'à 20v, bien que je pense qu'elles recommandent entre 9v et 12v pour une utilisation à long terme.

Vous ne devriez pas avoir trop de mal à trouver de l'aide pour les projets Arduino. La communauté pour eux est énorme et ils sont plutôt conçus pour les bricoleurs. Je fortement recommande leur kit de démarrage aux personnes débutant avec l'électronique.

Ports série (y compris USB)

Apprendre à concevoir et à construire du matériel de port USB est toujours sur ma liste TODO. Bien que je ne les ai pas utilisés moi-même, j'ai entendu de bonnes choses à propos de deux livres en particulier:

• Serial Port Complete, par Jan Axelson
• USB Complete, par Jan Axelson

Ils ne coûtent qu'environ 25 $ chacun, et si vous avez des questions plus spécifiques après les avoir lues, je suis sûr que vous pouvez trouver plus d'aide en posant des questions spécifiques ici.

Idées de bonnes affaires pour le sous-sol

N'excluez jamais les sorties analogiques de la carte son pour pouvoir contrôler beaucoup de choses. Vous pouvez parfaitement envoyer FSK (modulation par décalage de fréquence) à plusieurs centaines de bauds. Cela peut bien sûr être décodé avec la puce appropriée.

Vous pouvez même envoyer des tonalités qui peuvent être décodées pour activer ou désactiver tout ce à quoi vous pouvez raisonnablement penser. Plusieurs tonalités (chacune avec leur propre décodeur) peuvent contrôler plusieurs sorties simultanément.

J'ai même vu une personne attacher une photodiode à une partie de l'écran de son PC et décoder les changements relatifs de luminosité - cela avait un petit zone dédiée de l'écran utilisée pour la transmission des données. Je ne peux pas dire à quel point cela fonctionnerait avec les écrans LCD, mais je me souviens qu'il fournissait des centaines de bauds sur un CRT.

La carte de développement USB Bit Whacker 18F2553 de SparkFun vous permet de contrôler 16 lignes GPIO (en entrée ou en sortie) depuis le PC. Il utilise une Microchip PIC18F2553 et se connecte au PC via USB, et apparaît comme un port COM virtuel RS-232.

La carte coûte 24,95 $. Il existe une version plus sophistiquée du Bit Whacker utilisant un PIC32MX795 qui a 78 lignes d'E / S disponibles et coûte 39,95 $. Je l'ai utilisé dans un projet et où je l'ai contrôlé à l'aide de scripts Python.

Si je devais concevoir un appareil qui interagit avec un ordinateur, j'utiliserais une interface USB HID. Il ne nécessitera aucun pilote du côté Windows et sera vraiment plug'n'play. L'interfaçage côté PC sera un peu plus difficile (par rapport à un port série) mais je l'ai déjà fait et ça a marché.

L'interface de facto sur les ordinateurs personnels de la maison et du bureau est USB

Les interfaces les plus courantes pour les appareils électroniques simples sont I2C, SPI, 1-wire et GPIO (etc)

Il n'est donc pas surprenant que vous puissiez acheter des choses comme des adaptateurs USB vers GPIO comme ceci ou ceci

Les ports parallèles sont géniaux pour du matériel vraiment simple. J'ai une petite carte que j'ai fabriquée il y a environ 10 ans qui donne 8 sorties de pilote de solénoïde et 4 entrées numériques protégées à partir d'un port parallèle. Le problème est qu'ils sont (1) très limités et (2) obsolètes sur les ordinateurs "de bureau". Vous pouvez probablement toujours trouver des ordinateurs embarqués qui en ont et si vous «bricolez», il y a un flux constant d'anciens PC disponibles qui en ont. Il est plus difficile de les utiliser sous Windows, mais sous Linux, ils sont simples à utiliser si vous avez un accès root.

Cependant, avec le coût des petits microcontrôleurs aujourd'hui, il est beaucoup plus efficace de mettre tous les I / O on one et utilisez le PC comme interface utilisateur, communiquant avec le micro via une connexion série ou sans fil.